Atualmente, o Brasil conta com 37.719 pessoas na lista de espera por um transplante de córnea, o que representa um crescimento de 15% em comparação aos 32.639 pacientes registrados em dezembro de 2025. Essas informações foram fornecidas pelo Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO).
Embora a demanda tenha aumentado, o CBO destaca que o país alcançou um número recorde de cirurgias, com um total de 17.790 transplantes realizados em 2025, o que é considerado um marco histórico por parte da entidade.
“O Brasil está próximo de alcançar a autossuficiência teórica em transplantes, mas a lista de espera continua a crescer devido ao aumento das novas indicações médicas”, alertou o conselho, trazendo à tona um paradoxo enfrentado pelo sistema de saúde.
Os pacientes que aguardam um transplante de córnea enfrentam uma média de espera de 370 dias, o que é mais do que o dobro dos 174 dias observados há dez anos.
Fatores Desafiadores
A situação atual é atribuída a diversos fatores, segundo o CBO, incluindo a falta de ajustes nos valores pagos pelos procedimentos e as repercussões da pandemia de covid-19, que provocaram o represamento de pacientes entre 2020 e 2023.
Além disso, os especialistas ressaltam os desafios enfrentados pela manutenção dos bancos de olhos do país, como os altos custos dos insumos e o aumento das exigências nas etapas de processamento e produção da córnea.
“Esses fatores, junto com a atualização da legislação, aumentam os desafios financeiros enfrentados pelos bancos de olhos, que ainda recebem a mesma remuneração de uma década atrás”, reforçou o CBO.
Desempenho por Estados
No cenário nacional, o Ceará se destaca com 1.371 transplantes realizados em 2025, terminando o ano com apenas 93 pacientes à espera do procedimento, graças à alta taxa de novos ingressos.
O Mato Grosso também apresenta um bom desempenho, com apenas 37 pacientes na fila. Em contrapartida, o Rio de Janeiro registrou 653 transplantes, enquanto 1.720 novas pessoas ingressaram na lista de espera, totalizando 4.760 pacientes ao final do ano.
Outros estados com filas significativas incluem São Paulo, que contabiliza 7.505 pacientes à espera, e Minas Gerais, com 4.532. Amapá e Roraima não realizaram transplantes em 2025.
Avaliação Internacional
Apesar dos desafios, os especialistas do CBO ressaltam que o Brasil é proporcionalmente bem considerado no contexto internacional, demonstrando um desempenho comparável ao de países como Canadá, Austrália e na Europa, sendo um destaque na América Latina em relação a nações como Argentina, Chile e Colômbia.
Perfil dos Pacientes
Entre aqueles que aguardam por um transplante, 56% são mulheres. A maioria dos pacientes é idosa, com 47% tendo 65 anos ou mais, refletindo o envelhecimento da população e o aumento das doenças degenerativas da córnea. Além disso, são 753 crianças e adolescentes na lista de espera, número superior aos 616 registrados no final de 2025.
Contexto Histórico
A pandemia de covid-19 teve um impacto significativo na situação atual, resultando na suspensão de cirurgias eletivas que afetaram os transplantes de córnea em 2020. Nesse ano, apenas 7.349 procedimentos foram realizados, em comparação com os 14.942 do ano anterior.
Após esse choque, o número de transplantes aumentou em 2021, com 12.869, subindo para 14.082 em 2022, 16.028 em 2023 e alcançando 17.108 em 2024, culminando em 17.790 em 2025.
Debates no Congresso
O atual cenário dos transplantes de córnea no Brasil é um dos temas debatidos no 70º Congresso Brasileiro de Oftalmologia (CBO 2026), que está em andamento até o próximo sábado (12) em Salvador.